現在有些老年人到了73歲和84歲時特別害怕，認為這兩個年齡是個“坎”，容易死亡，這是也受了“七十三，八十四，閻王不請自己去”等迷信說法的影響。

　　那么“73”，“84”這兩個年齡數字是怎么來的呢？它和我國古代孔子和孟子兩位圣人的死亡年齡有關。孔子生于公元前551年，死于公元前479年，周歲是72歲，虛歲是73歲；孟子生于公元前372年，死于公元前289年，周歲是83歲，虛歲是84歲。因為古代人的年齡都是以虛歲計算的，所以孔子是在73歲時死的，孟子是在84歲時死的。我國古代對孔子和孟子十分推崇，認為孔子和孟子的死亡年齡是很不吉利的，并把這兩個年齡說成“坎”，認為圣人都容易在這兩個年齡死去，何況一般老百姓呢？于是這種說法便世代流傳下來，越傳越廣，越傳越玄乎，甚至帶有封建迷信的色彩，致使一些老年人到了這個年齡便顧慮重重，吃不香、睡不甜，成天悶悶不樂，很怕邁不過去這個“坎”。萬一有點頭痛腦熱的小毛病，也會誤認是不祥之兆，提心吊膽，思想壓力很大，使本來已經衰老的身體，承受不了如此大的精神壓力，常常出現一些疾病(有些甚至是思想病)，影響健康長壽。

　　如今社會，人們的物質生活和文化生活不斷提高，醫療保健事業也發展很快，人們的健康狀況有了明顯改善，平均壽命也在逐漸延長，“人活七十古來稀”的說法已成歷史。目前是“70歲是最低，80歲小弟弟，90歲笑瞇瞇，100歲不稀奇”。據有關專家統計，73歲與84歲這兩個年齡段的死亡率，和72歲、74歲及83歲、85歲這4個相鄰年齡段的死亡率相比，并無明顯差別，這也說明“七十三，八十四，閻王不請自己去”的說法毫無科學根據，老年人千萬不要相信。

　　長命百歲，頤養天年，是所有老人的共同愿望。既然壽命沒有“坎”，就應在73歲和84歲時振作精神，擺脫各種不利因素對自己的干擾，輕松度過，更不要疑神疑鬼。一旦發生小傷小病，也要正確對待，積極進行治療；并要培養樂觀主義的精神，加強體育鍛煉，科學養生，糾正過去一切不良的生活習慣。